3D打印，又稱為“增材制造”，屬于快速成型技術的一種，是一種以數(shù)字模型為基礎，運用粉末狀金屬或塑料等可粘合材料，通過使用3D打印設備將材料進行逐層添加從而制造出三維物體的新型制造技術。它是信息網(wǎng)絡技術與先進材料技術、數(shù)字制造技術的密切結合。
跟傳統(tǒng)鑄造技術相比，3D打印技術最大的優(yōu)勢在于不需要模具即可實現(xiàn)各種形狀產(chǎn)品的制造。因此3D打印技術特別適合應用于利用模具鑄造困難、形狀復雜、個性化強的產(chǎn)品。此外，傳統(tǒng)制造技術中，產(chǎn)品模具需要多次調(diào)試，研發(fā)成本較高。而3D打印技術可以大大縮短研發(fā)周期，降低研發(fā)成本。
3D打印技術最早出現(xiàn)于20世紀80年的美國，2012年開始在中國興起。作為先進制造業(yè)的重要組成部分，國家對其的發(fā)展高度重視，先后出臺了不同的政策支持。
在國家政策的支持下，經(jīng)過幾年的研究，我國的3D打印技術得到了巨大的發(fā)展，產(chǎn)業(yè)規(guī)模逐年提高。雖然從2015年開始增長速度有所減緩，但產(chǎn)業(yè)規(guī)模仍保持每年增長的趨勢。尤其是這兩年，通過不斷地自主研發(fā)，我國3D打印產(chǎn)業(yè)逐漸脫離了對外國的技術和材料依賴。經(jīng)過不斷發(fā)展，3D打印技術功能日趨精細化，應用領域也越來越廣。
綜合3D打印產(chǎn)業(yè)的技術特點和發(fā)展現(xiàn)狀，可以預測到3D打印行業(yè)未來的發(fā)展趨勢呈現(xiàn)以下特點：
1、3D打印個人消費保持高速增長
2、3D打印金屬材料應用程度不斷加深
3、產(chǎn)業(yè)鏈上的專業(yè)分工會進一步深化
